International English Multiple Intelligence Theory and Foreign Language Learning: a brain-based Perspective

1.2. 
The holistic nature of learners 
Gardner's cognitive model 
that human beings are multidimensional subjects that need 
to develop not only their more cognitive capacities but 
other abilities as, for example, the 
physical, artistic and spiritual. Traditionally, leaming has often 
considered only a cognitive 
activity, but if we take brain science into account, this consideration 
inaccurate and 
educationally and 
problematic. As Rogers (1 975: 40) affirmed, mainstream educational 
institutions 
focused so intently on the cognitiveand 
limited themselves so completely 
to 'educating from the neck up' that this 
is resulting in serious social consequences". 
Widening the focus, both humanistic psychology and MIT recognize that leaming involves the 
physical and affective 
of the individual, as well as the cognitive. 
Neurophysiologist Hannaford has studied the relationship between leaming and the body, 
and she points to the benefits of taking the physical 
of learners into account and 
incorporating movement in the classroom, including bringing a greater supply of oxygen to the 
brain and increasing the energy 
of students. She summarizes one of the main reasons why 
movement and the body are important for leaming: 
which is too often considered to b e merely a matter of analytical ability m e a s u r e d
and valued in T.Q. p o i n t s depends on more of the brain and the body than we generally 
Physical movement, from earliest infancy and throughout our lives, plays an important role in the 
creation of nerve 
networks which are 
the essence of leaming. 
(1995: 96) 
there 
strong neurobiological support for the 
of affect for 
leaming. Neurobiologist Damasio (1994: xii), using 
from studies of the brain, asserts 
that our emotional life is "an integral component of the machinery of reason"; and in his work 
on a brain-based model of language acquisition, Schumann (1994: 232) comments that "brain 
stem, limbic and frontolimbic 
which comprise the stimulus appraisal system, emotionally 
cognition such that, in the brain, emotion and cognition are distinguishable but 
inseparable. Therefore, from a neural perspective, affect 
an integral part of cognition". 
Neuroscience, then, points to the need to develop a holistic view of the classroom, taking 
the physical and affective dimensions of learners into account if their cognitive 
is to 
function optimally. Within this perspective, the incorporation of MIT 
an effective way to 
broaden both the goals and the range of tools at our disposal for teaching a foreign language. 
Servicio de Publicaciones. Universidad de Murcia. 
rights reserved. 
vol. 4 
2004, 
pp. 119-136 

---