International English Multiple Intelligence Theory and Foreign Language Learning: a brain-based Perspective

1.5. Language aptitude 
Good second language speakers are often considered to be talented people with special verbal 
abilities who possess more than one 
to understand and acquire knowledge in order to use 
it in new situations. Various empirical studies (Gardner 
Lambert, 1972; Skehan, 1982; Silva 
White 2002) 
investigated the relationship between IQ and the capacity for learning 
foreign languages but 
found only a 
of 
therefore, Spearman's 
traditional static concept of intelligence' cannot be used as a predictor of successful language 
learning. Silva and White, psychologists ofthe U.S. Army Research Institute, studied the relation 
of cognitive aptitudes to success in foreign language learning of over 5000 students at American 
military academies and concluded that "future research should involve experimentation with 
alternative models not narrowly dependent on a general aptitude battery and static (as opposed 
to rate of change) performance data. Of particular interest would be alternative models that 
explicate the relation among a variety of predictors and individual differences in learning rates 
at different points in the language learning process" (Silva and White, 2002: 92). 
Although most individuals are capable of learning a second language to 
degree of 
leamers are better equipped for the second language learning task than others. 
In Gardner's scheme, the verbal-linguistic intelligence 
not make direct 
to second 
language learning. However, there seems to be a very plausible link as people with a high 
linguistic intelligence are those that tend to think in words (Nolen 2003) and that 
the ability 
to use language effectively both orally and in writing (Christison and Kennedy, 
that is to 
say, those who 
a high 
of sensitivity to sounds or phonology, sentence 
or 
syntax, meaning or semantics and illocutionary force or pragmatics (Armstrong, 1999). 
Skehan (1998) reviewed empirical research done on language aptitude, and defined this 
human capacity as a triarchic concept based on "auditory ability, linguistic ability and memory 
Servicio de Publicaciones. Universidad de Murcia. 
reserved. 
vol. 
4 
2004,