International English Multiple Intelligence Theory and Foreign Language Learning: a brain-based Perspective

FRAMES FOR 
LANGUAGE TEACHING 
Language leaming tasks can be developed around different types of intelligences. For instance, 
an activity such as that of writing the lyrics of a song implies the use of linguistic and musical 
intelligences. In a role-play where leamers may need to express their feelings while being 
considerate of the feelings of others, linguistic, intrapersonal and interpersonal talents are 
needed. In a task where leamers need to mime the title of a film for others to guess, the bodily- 
kinaesthetic and interpersonal abilities are brought into play. MIT is an excellent tool to enable 
teachers to plan attractive ways to 
leamers with language leaming practice. 
Within this cognitive model, "language is not 
as limited to a 'linguistics' perspective 
O 
Servicio de Publicaciones. Universidad de Murcia. 
reserved. 
vol. 4 
2004, 
pp. 119-136 

---

126 
Jane Arnold 
M" 
Carmen 
but encompasses 
aspects of communication" (Richards and Rodgers 
200 
1 
: 
17). The MIT 
instructional perspective 
that language leaming, that is to say, developing leamers' 
verbal linguistic intelligence in a 
language, can be favoured by using a variety 
of leaming tasks which 
upon 
intelligences. The teacher offers a choice of tasks, not 
to teach to specifíc intelligences but to give learners the opportunity of apprehending information 
in their preferred way, as well as to 
the development of their other intelligences. We 
will now consider briefly how the verbal linguistic intelligence involved in 
language learning can be supported by the other intelligence frameworks developed by Gardner. 
11.1. 
T h e musical-rhythmic frame 
The musical-rhythmic intelligence has to do with the ability to perceive and appreciate rhythm, 
pitch and melody. The use of music in the language classroom 
not new. In Suggestopedia, 
for example, the teacher tunes her voice to the 
music during the concert 
session. This 
affects language in 
ways: pauses between thought groups 
more obvious, musical rhythm causes a slowing down in speech production and musical melody 
guides the teacher's pitch variation. Research done on the effects of music in the classroom 
(Wood cited in Campbell, 1997; Lozanov, 1988) shows that students who had received musical 
education or those that had 
frequently exposed to 
music had higher 
academic results. Rauscher, Shaw and Ky (1 997) point to the effect of listening to music on the 
development of learners' 
intelligence. Music 
has physical effects such as 
the adaptation of breathing to the musical rhythms, the impact on muscular energy and 
psychological effects as 
in its ability to induce a certain type of mood (Benenzon, 1995). 
In general, it can be affírmed that the development of musical intelligence 
the second 
language classroom can 
benefits such as helping students to concentrate and connect with 
their inner 
stimulating 
processes, cutting out 
black noise, that 
to say, 
eliminating distracting sounds from in or 
the classroom, and, above all, fostering a 
relaxed but motivating and productive classroom atmosphere. 
11.2. T h e visual-spatial frame 
Our visual-spatial intelligence is the ability we 
to perceive 
the elements (form, shape, 
line, space, colour) necessary to 
a mental image of something. Mental images are present 
in thought and 
a strong influence on reasoning (Arnold, 1999). Visual elements are 
especially useful for providing comprehensible and meaningful input for second language 
learners. Research on language comprehension has pointed very conclusively to the 
of imagery. In L 
1 
reading comprehension, for example, it has 
found that the concreteness 
of a text (its ability to evoke images) a better predictor of comprehension than 
with 
the context of the text (Sadoski, Goetz 
Avila, 1995) and that interest in reading 
related to 
imagery (Long, Winograd 
Bridge, 1989). Paivio's influential dual coding theory posits that 
we 
processing systems, a verbal system for language items and a non-verbal system 
O